食管癌的好发部位以食管的中段居多、下段次之、食管上段发生的最少。
食管中段发生的比较多，可能和食管中段有狭窄有关。食管有狭窄的部位更容易受到食物等其他因素的刺激，所以就容易导致黏膜出现损伤。特别是粗糙的食物以及太烫的食物，在狭窄的部位停留的时间比较长，所以就容易导致局部损伤加重。而有胃炎胃食管反流的时候，胃酸反流到狭窄的部位，也容易在局部停留，造成局部黏膜的刺激。
早期食管癌可能和食管炎不容易区分，一般会表现为胸骨后烧灼感、吞咽哽咽感，有时候会出现胸骨后疼痛，有的会伴有反酸烧心。
