肠炎的原因常见有以下几个方面：
如：过度油腻、辛辣刺激性食物，暴饮暴食，大量喝酒等不良习惯，容易引起肠道消化不良、功能紊乱而引起腹痛，大便性质改变，通过饮食调理后大多数可以自然恢复。
如：柯萨奇病毒、轮状病毒、感冒病毒等，感染后可引起腹泻，解水样便恶心，甚至呕吐，食欲减退等症状，症状可持续1~2周，症状轻微者注意饮食调理，适当口服补液，7~10天左右可以恢复正常，有一定的自愈性。
主要是致病性大肠杆菌，金葡菌、伤寒副伤寒杆菌、霍乱弧菌、阿米巴原虫或痢疾杆菌等病菌。感染后可引起腹痛，大便性质改变，如：水样便、黏液便或黏液血便、稀便等，如果不及时治疗，如：霍乱，容易引起严重的脱水、电解质紊乱、低血容量性休克，其他病菌感染可能引起并发症，如：肠出血、肠穿孔、重症者可出现感染性或中毒性休克、败血症等，需要及时住院治疗，静脉使用抗生素和补液等综合治疗处理。
如：克罗恩病、溃疡性结肠炎、肠道易激综合征等，病因不确定，可能与感染、自身免疫、遗传、环境、精神心理等因素有关系，可反复出现腹痛腹泻，黏液便或血便等症状，治疗主要是以对症治疗、抗焦虑和免疫抑制剂及营养支持治疗。
