通过胸部X线检查，可诊断先天性肺部和气管疾病，如发育异常、各种肺部炎症、急慢性支气管炎、明显支气管炎、肺气肿或肺水肿、肺结核、肺肿瘤、胸腔积液、气胸、纵隔肿瘤、心脏形态异常等。
胸透本身不能保证第一次发现肺癌肿瘤。这是因为早期肺癌的阴影相对较小，而普通胸片只能看到更明显的病灶，一些较小的病灶不能很清楚地看到。一般建议40岁以上吸烟且有癌症家族史的肺癌高危人群每年有一次低剂量螺旋ct、螺旋ct。螺旋ct的分辨率很高，还可以找到小于4mm的晶体。
