胸透全称荧光透视，为常用X线检查方法。它是利用X线具有穿透性、荧光性和摄影效应的特性，使人体在荧屏上形成影像，由于人体组织有密度和厚度的差别，当X线穿透人体不同组织时，X线被吸收的程度不同，所以到达荧屏上的X线量就有差异，形成黑白对比不同的影像，为医生的诊断提供依据。
做胸透可以看到胸部的软组织、骨骼和气管、血管、心脏等，可以观察到的部位是很多的，因此在临床的应用也十分广泛。一些肺部和气管的先天疾病都可以通过胸透检查出来，这类疾病主要有肺部发育异常、肺部的各种炎症、各型肺结核、急慢性支气管炎、肺肿瘤、胸腔积液、比较明显的支气管扩张症、肺气肿或肺水肿、气胸、纵膈肿瘤、心脏形态异常等。