甲亢会具有一定的遗传易感性，但发病原因比较复杂，机制尚不能完全明确，可能是遗传免疫因素以及环境因素相互作用的结果，比如甲亢的患者与HLA异常表达有关，如HLA-DR3等，是一种复杂的多基因疾病，其后代患甲亢的几率高于正常人群，同时发生其他甲状腺自身免疫性疾病，如桥本氏甲状腺炎、甲状腺相关性眼病等和其他免疫性疾病如重症肌无力、1型糖尿病等的发病率均会高于正常人群。
除遗传因素外，甲亢的发生还与环境因素相关，如病毒感染、精神创伤等应激因素。所以对于有甲亢家族病史的患者，在平时要保持规律的作息，心情要保持平和，可定期监测甲状腺功能，特别是有备孕打算的妇女，建议提前到医院进行甲状腺功能的早期检测。
