肝主要位于人体右季肋区和腹上区，是人体内脏中最大的器官，是消化系统中最大的外消化腺，是一个以代谢功能为主的器官。
我国成年人肝的重量男性为1230～1450g，女性为1100～1300g，约占体重的1/50～1/40，胎儿和新生儿的肝相对较大，可达体重的1/20。肝的长宽厚约为258mm×152mm×58mm，肝的血供非常丰富，质地柔软而脆弱，易受外力冲击破裂，发生腹腔内大出血。
肝是机体新陈代谢最活跃的器官，不仅参与蛋白质、脂质、糖类、维生素等物质的合成转化和分解，还参与激素、药物等物质的转化和解毒。肝还具有分泌胆汁来帮助消化和吸收脂溶性维生素，合成纤维蛋白原、凝血因子等参与凝血，吞噬防御以及在胚胎时期造血等重要功能。
此外，肝内有铁、铜、叶酸等造血因子可间接参与造血。肝脏储藏大量血液，当急性失血时，有一定调节血液循环的作用。
