肝脏不能利用酮体。因为酮体主要在肝脏合成，酮体包括乙酰乙酸、羟基丁酸和丙酮。酮体是脂肪代谢过程中的中间代谢产物。肝脏线粒体中存在着所有产生酮体的酶系统，这些酶系统可以将脂肪分解的中间产物转化为酮体。
虽然肝脏可以产生酮体，但缺乏利用酮体的酶。肝脏产生的酮通常通过血液输送到心脏、大脑和其它器官。当葡萄糖和其它能量不足时，心脏和大脑可以使用酮作为能量供应。
尤其是在饥饿期间，酮是包括大脑在内的许多组织的燃料。酮的重要性在于，由于血脑屏障的存在，葡萄糖和酮以外的物质不能进入大脑为脑组织提供能量。饥饿时，酮体可占大脑能量来源的百分之25到百分之75。
因此，人体可以有少量的酮类，一般对人体无害。但当酮类大量积累并超过人体的利用能力时，就会引起酸中毒，这时就需要干预治疗。
