中药饭前吃还是饭后吃，依据多数来源于传统的中医理论，并没有太多的研究证实食物的消化吸收对中药有什么影响，饭前的实际含义是代表接近空腹的状态，至少在饭前30-40分钟左右。
通常若为补益类的药物，建议患者在饭前服用，有利于药物的吸收。助消化的药物适合在饭前服用。若为活血化瘀、行气散结的药物，建议患者在饭后一到两个小时内服用，因为空腹服用吸收较快，容易刺激肠胃，给患者带来相应的不适症状。药性较猛、容易出现胃肠道反应的，一般适合饭后服用。如果药性较平和，本身也没有明显胃部不适的人，饭前饭后吃都可以，泡水代茶饮的药物不拘泥时间。
