麻黄和麻黄根的主要区别在用药部位、性味归经、功效、临床应用以及注意事项上。
麻黄和麻黄根二者同出一源，均属于麻黄科植物草麻黄或中麻黄。不同点是用药部位，麻黄选用的是麻黄草或中麻黄的草质茎入药；麻黄根则选的是草麻黄或中麻黄的根及根茎入药。
麻黄，药性辛，微苦，温。归肺、膀胱经；麻黄根，药性甘，微涩，平。归肺经。
麻黄的主要功效是发汗解表，利水消肿，宣肺平喘，散寒通滞；麻黄根的主要功效是敛肺固表止汗。
二者均可治汗。麻黄发汗，可用于感受风寒之邪所引起的头痛，无汗，发热，鼻塞，流鼻涕，周身关节肌肉酸痛等风寒感冒的治疗；用于肺气壅遏所引起的咳嗽气喘，痰清稀色白，或肺热壅盛所致的高热喘急等；或用于水肿，小便不利等兼有表证者；或用于风寒痹证等。麻黄根止汗，主要用于各种汗证。
麻黄，发汗宣肺，凡肺肾虚喘，阴虚自汗、表虚自汗者应当慎用；麻黄根，有表邪者忌用。
