75%的急性胆囊炎患者以复发性腹绞痛起病，疼痛局限于右上腹，且进行性加重，并向右肩胛部放射，常伴有恶心、呕吐。发病后数小时内，体征为右侧腹肌紧张，但开始时无反跳痛。在不到1/2的病例中可触及胆囊。在深吸气和右上腹触诊时，常可发现吸气中断，即Murphy征。典型的急性胆囊炎发作可在2-3日内好转，一周内即可恢复，否则，提示已发生严重的并发症。
对于急性胆囊炎的患者来说，病变早期可以采取保守治疗措施，需要患者停止进食，通过静脉输液的方式来补充水分、电解质，积极使用抗生素抗炎治疗，帮助患者稳定病情。同时密切注意病变转归，如果症状改善不明显，就要考虑手术治疗，可以采取腹腔镜微创胆囊切除或者开腹胆囊切除的手术方式。
