一部分早期胰腺癌可能通过手术治愈。
对于处于不同期的胰腺癌，治疗后的效果不同。T0期的胰腺癌即原位癌，只局限于黏膜上皮，是一种早期的非浸润性癌，患者一般是意外发现的，手术切除即可治愈。T1期胰腺癌局限在胰腺内部，一般＜3cm，也有手术治愈的可能性。一般生物学行为好的、肿瘤指标不是很高的早期胰腺癌是可以被治愈的。还有一些局限于胰腺头部的、浸润深度较浅、无远处转移的癌肿也可以通过手术切除胰头来得到有效治疗。
对于一些恶性程度高，分期较为靠后的中晚期胰腺癌，手术难以切除干净，只能通过姑息手术加辅助治疗来延长患者寿命，提高患者生存质量。
