目前对于胰腺癌的具体发病原因还不是太明确，先天因素——遗传和后天因素——慢性胰腺炎、糖尿病、胰腺良性肿瘤、吸烟、肥胖是发生胰腺癌的高危因素。
临床上，大多数胰腺癌病人，并没有胰腺炎的病史。但是对于慢性胰腺炎的病人来说，胰腺癌的发病率会比正常人群高一些，胰腺细胞的慢性炎症会导致细胞反复出现增生性改变，胰腺细胞在这种发复的增生病变过程中，就有可能发生异形增生，从而导致胰腺癌的发生。另外，炎症因子对细胞的直接刺激也有可能发生癌变，所以，临床上还是要对慢性胰腺炎进行积极治疗，解除症状，也防止发生癌变。
