特发性脊柱侧弯的诊断依据主要为临床表现和X线检查，具体如下：
1、患者身高不及同龄人，双肩不等高、双肩胛骨不等高、胸廓不对称、脊柱偏离中线、一侧腰部皱褶皮纹多、前弯时两侧背部不对称等；沿C7棘突置一铅垂线，臀部裂缝偏离垂线。
2、X线检查：站立位脊柱全长正侧位像是诊断脊柱侧凸的基本方法，Cobb角大于10°。Cobb角即偏离中线的这部分椎体中，顶端椎体上缘的垂线与底端椎体下缘的垂线的交角。此外，还有仰卧位最大左右弯曲位像、重力悬吊位牵引像、支点反向弯曲像、去旋转像等均可观察到脊柱形态及弯曲程度。
