白细胞总数升高主要原因为感染，包括细菌感染和病毒感染。白细胞总数升高是中性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞、嗜酸细胞等一种或几种细胞成分增多的结果。在感染性疾病中，中性粒细胞会发生趋化效应，从而导致白细胞数量增多。在病毒感染中，主要是淋巴或单核细胞增多；而嗜酸细胞增多常发生于过敏、寄生虫感染等疾病中。
各型急慢性白血病也常出现白细胞计数的升高，急性白血病常见原始细胞异常增多，而慢性白血病主要为成熟粒细胞或淋巴细胞增多。当白细胞异常升高时应根据临床症状、白细胞升高的幅度、升高细胞的具体种类等综合分析确定。
