退行性脊柱侧弯是骨骼成熟后随着年纪增长发生退变，比如椎间盘退变、小关节增生等原因使脊柱侧弯角度大于10°，一般发生在中老年人群中，但需除外原有侧弯进展、肿瘤、创伤、结核等因素。退行性脊柱侧弯主要是因为脊柱、椎间盘退行性改变以及小关节增生，促进其进展的因素有椎体终板骨赘大于5mm、椎间隙不对称大于3°。此外，随年龄增加而发生的肌肉组织萎缩会导致脊旁肌肉失衡，这也是促进脊柱畸形发展的一大因素，中老年患者的骨质疏松也与侧弯的进展有关。
