肝炎和原发性肝癌的发生关系密切，肝炎病毒的感染是肝癌的主要病因。
在我国，乙肝病毒的感染是我国原发性肝癌的主要病因，而在西方国家，丙肝病毒的感染导致肝癌更为常见。在乙肝病毒感染患者中，DNA序列和基因序列发生破坏，使得癌基因激活和抑癌基因的缺失，从而发生癌变。
丙型肝炎患者的HCV病毒通过序列变异逃避免疫识别而持续感染肝细胞，引起肝脏的长期炎症，导致肝细胞坏死和再生会反复发生，从而积累基因的突变，破坏细胞增殖的动态平衡，导致肝细胞发生癌变。
