清热燥湿、清热利尿、祛风、杀虫、止痒。苦参属清热类药，其味苦性寒，主要有以下作用：
1、苦参可清热燥湿，用于湿热壅盛导致的湿热下痢、黄疸、赤白带下等，可以配合黄柏、茯苓、猪苓、车前子、茵陈等药物同用。
2、用于湿热在下焦引发的小便不利。
3、可用于治疗皮肤瘙痒、脓疱疮、疥癣等症，即可内服也可外用，可配方使用，也可单独使用，如单味煎水外洗可用于治疗阴囊湿疹、外阴瘙痒等症。
但由于苦参性寒，所以体质虚寒者忌用。
