食道癌不属于遗传疾病，但是该病具有一定家族聚集。如果家族上一代有食道癌病史，下一代子女发生食道癌的几率会高出正常人群，但并不是上一代有食道癌，下一代一定会出现此类疾病，只是比普通人更具有易感性。
多数恶性肿瘤具有一定遗传背景，比如家族生活方式和接触环境中的某些致癌物质，包括饮食习惯，能够增加人体对食道癌的易感性，此外某些先天性免疫缺陷的病人，患恶性肿瘤的几率要比正常人高。
但食道癌的发生往往是内因和外因共同作用完成，遗传易感性只是内因，加上外界的不良因素，比如饮食因素、放射线、抽烟喝酒等，会诱发细胞发生恶性病变。
