发性食物指发物，容易诱发旧病、加重新病的食物。从中医的角度来讲可引起过敏反应和免疫反应的一些食物均属于发物。临床中较为常见的发物包括酒、海鲜、竹笋、狗肉、牛肉、驴肉、羊肉、韭菜、菠菜、莴笋、豆芽、茄子、菌类、杏、桃子、李子、芒果、荔枝等食物。此外，某些动物性食物中含有某些激素，可促使人体机能亢进或代谢紊乱；某些食物中所含有的异性蛋白可引起变态反应性疾病复发；一些刺激性较强的食物，易引起炎症扩散，伤口难以愈合。上述几类食物均属于发物。
