糖尿病的病因主要包括遗传因素、胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗、生活方式因素以及某些疾病和药物影响。
糖尿病的发生是多种因素共同作用的结果，遗传因素使个体对糖尿病易感性增加，家族史是重要风险因素。不健康饮食习惯如高糖高脂饮食会导致体重增加和胰岛素抵抗。缺乏运动和肥胖是2型糖尿病的主要诱因，腹部脂肪过多尤其危险。胰岛素抵抗是2型糖尿病的核心机制，细胞对胰岛素反应降低。胰腺疾病如胰腺炎可能损伤胰岛β细胞。某些药物如糖皮质激素可升高血糖。妊娠期激素变化可能导致妊娠糖尿病。自身免疫反应可破坏胰岛β细胞导致1型糖尿病。年龄增长使糖尿病风险增加，可能与胰岛功能下降和胰岛素敏感性降低有关。
糖尿病患者应定期监测血糖水平，保持健康饮食，控制碳水化合物摄入，增加膳食纤维，坚持适量运动，维持健康体重，戒烟限酒，定期进行医学检查，按医嘱服药或使用胰岛素，避免压力过大，保证充足睡眠，并学习糖尿病自我管理知识。
