糖尿病患者自身的血糖高，并不是主要的危害，糖尿病的并发症，才是导致糖尿病患者的生活质量出现严重影响的原因。
如果血糖长期控制不稳定，或者是糖尿病的病程过长，会出现一系列的并发症，比较常见的并发症有微血管病变、大血管病变。糖尿病的周围神经病变属于微血管病变，糖尿病的微血管病变，包括糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病。大血管病变主要为心、脑血管的供血异常，是目前造成糖尿病死亡率比较高的主要原因。
如果是在短期内血糖升高，可能会出现高血糖导致的急性并发症，比如我们常见的糖尿病酮症酸中毒、糖尿病、高渗性昏迷等，都是由于血糖异常升高之后，所出现的糖尿病急性并发症。
