包虫是一种囊性寄生虫，也被称为棘球绦虫，是棘球蚴病的俗称。棘球绦虫是一种很小的绦虫，其幼虫可寄生于人体，也可寄生于牛、羊、鼠等动物体内，而引起人畜共患的寄生虫病，危害程度大。
当人体误食了棘球绦虫虫卵后，虫卵会在人体内孵化成幼虫，幼虫在人体内移行并寄生在不同器官里发育为包囊，进而生成包虫病。包虫病分布区域广泛，呈全球性分布，但高发流行区主要集中在高山草甸地区及半牧半农区。在我国，主要流行区集中在新疆、青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、西藏等畜牧业较为发达的省州。
此外，包虫病主要包括囊型和泡型两种，其中泡型包虫病又被称为“虫癌”，是具有高度致死性的疾病，患者如果不经治疗，10年死亡率可达90%以上。因此，对于包虫病的防治应高度重视。
需注意，加强流行区动物的管理和处置是预防包虫病的关键。在包虫病流行区域，应对野犬进行管控，甚至灭绝，对家犬进行严格限制，并对其进行登记、定期驱绦虫和药物监测。同时，牛、羊等牲畜也应进行定期检查和驱虫治疗，防止其成为包虫病的传播源。
