一般情况下，网球肘和肱骨内上髁炎的发病机制相似，都是因为长期劳损或外伤导致的慢性疼痛，其最主要的依据是病变部位，即疼痛部位的不同。
- 网球肘是肱骨外上髁周边的附着肌肉在劳损和外力作用下，肌纤维出现撕裂、出血，引发炎症，导致疼痛、痉挛的一种疾病。疼痛部位多在肘关节外侧，做抓握动作时疼痛加剧。肱骨内上髁炎是肱骨内上髁周边的附着肌肉在劳损和外伤导致炎症的一种疾病，疼痛部位多在肘关节内侧，做屈腕运动时会加重疼痛。
- 除了疼痛部位，两者引发肌肉劳损的施力方向也可当作鉴别诊断的参考依据。网球肘是因为手臂内收、屈腕而导致的劳损，而肱骨内上髁炎是因为手臂外旋、腕关节外展而引发的肌肉损伤。
网球肘和肱骨内上髁炎虽病发位置不同，但因其相似的发病机制，都有自愈性。患者可减少患处活动，在医生的建议下通过应用阿司匹林、萘普生等消炎止痛药来缓解症状。
