艾滋病感染后除早期的急性感染，如肺炎、脑部的感染外。从感染到6个月时间，会有一定期间无症状期。这个无症状期称为艾滋病的潜伏期。感染者在潜伏期可以没有任何临床症状，但潜伏期不是静止期，更不是安全期，病毒在持续繁殖，具有强烈的破坏作用。
患者是可以用艾滋病检测试纸自测的。在检测过程当中，血液标本可以加到试剂盒的加样口当中，15分钟以后观察结果。当质控线出现一道红线，而检测线上未出现红线时，就为阴性。当质控线和检测线上均出现红色线时，就是阳性，说明感染了艾滋病，准确率可以达到97%-99%。
但是患者自测的结果不能作为诊断依据，需要及时到医院复测。
