很多人会把扳机指和腱鞘炎，这两种疾病混淆，虽然扳机指被称为狭窄性腱鞘炎。但是这两种疾病的区别还是有很多的，肌腱是将肌肉连接到骨骼的纤维索，每个肌腱都被保护鞘包围，当受影响手指的腱鞘受到刺激和发炎时，就会发生扳机指。两者具体区别如下：
扳机指的最初症状往往在早上恶化，白天使用手指会改善症状。随着病情的发展，它会伴随着一种称为弹簧现象的手指跳跃运动。扳机指可以影响任何手指，包括拇指，并且可能会涉及双手。而腱鞘炎的症状是手指或手腕会出现剧烈的疼痛感与肿胀，肌腱与腱鞘过度摩擦后，会让肌腱或腱鞘发炎，且肌腱也会因此变粗，造成腱鞘的空间变得狭窄，使手指不能正常活动。
扳机指主要原因是由过度使用手指，常见于女性因更年期、怀孕、分娩等激素平衡紊乱时期，以及糖尿病等慢性病患者，因为外周血淤滞，发炎时难以愈合。在年轻人中，它往往是由于日常生活中频繁使用手指而引起的，尤其与键盘和智能手机的输入工作有关。
而腱鞘炎是手指的腱鞘由于某种原因变厚或变硬，穿过腱鞘的肌腱与腱鞘摩擦，引起炎症，严重的情况会形成囊肿，撕裂或折断肌腱，改变手的形状，并使其难以使用。随着腱鞘炎的进展，人们可能会出现扳机指的症状。某些治疗高胆固醇的药物、氟喹诺酮类抗生素和他汀类药物，也可能会增加导致腱鞘炎的肌腱损伤风险。
扳机指是由韧带腱鞘和穿过它的屈肌腱之间的炎症引起的。这部分正好位于手指根部，对应于称为MP关节的部分，按压MP关节的手掌侧引起疼痛。而腱鞘炎会导致人们的手腕、手、脚踝和脚都受到影响，任何腱鞘都可能发生这种情况。
