口腔单纯疱疹其实只是单纯疱疹的一种表现。单纯疱疹系由人类单纯疱疹病毒（HSV）所致，多侵犯皮肤黏膜交界处，皮疹为限局性簇集性小水疱，病毒长期潜伏和反复发作为其临床特征。中医被称为"上火"。
该症好发于口唇、口角，常由感冒、发热、疲劳，睡眠不足、心情抑郁、压力大、紧张焦虑等因素，致使免疫力下降，使潜伏于体内的疱疹病毒大量繁殖，导致嘴角起泡而发病。开始有灼热感，继而群集水泡、糜烂、结痂，病程约一周左右，可复发。
其病因是感染单纯疱疹病毒。表现为初起局部往往先有灼热、瘙痒及潮红，继而出现密集成群或数群针头大小水疱，较原发型的水疱要小且较簇集，破裂后而糜烂，渗液，逐渐干燥结痂，全程经过约1～2周，愈后局部可留有暂时性色素沉着。损害好发于皮肤粘膜交界处，如口角、唇缘及鼻孔附近，亦有发生于颜面、唇部者。 口唇疱疹的发病基本是单纯疱疹病毒引起的。
口唇疱疹治疗现在并不难，不管是西医还是中医都有很多药物选择。西医诸如外涂阿昔洛韦凝胶（软膏）或者喷昔洛韦乳膏，口服阿昔洛韦片、更昔洛韦片等抗病毒药物。中西治疗需要辨证施治，比如实火引起的首先要治疗原发病如感冒或者肺炎。另外，可以服用清开灵、清火片、一清颗粒等等。