根据疾病控制和预防中心的说法，大约60%到70%的人口对单纯疱疹病毒1型、单纯疱疹病毒2型或两者都呈阳性。疱疹分为两种类型：单纯疱疹病毒1型，也称为口腔疱疹，主要影响口腔和嘴唇；和单纯疱疹病毒2型，也称为生殖器疱疹。
女性生殖器疱疹常见于阴唇、阴蒂、宫颈、阴道、肛门等处。生殖器疱疹主要是由单纯疱疹病毒引起的一种常见的性传播疾病，主要造成患者生殖器和其周围皮肤组织的损害。女性生殖器疱疹患者可通过胎盘及产道感染新生儿，导致流产及新生儿死亡，与宫颈癌的发生也有关，危害较大，因此女性应予以重视。
阴部疱疹病毒感染后有4-8天的潜伏期，在潜伏期过后会出现瘙痒、灼热的症状，少数患者可伴有神经痛，这种疼痛可扩散至臂部或者腿部，但是这种症状不是很常见。初期感染单纯疱疹病毒如果比较严重，患者可能出现脸色苍白、发热、头痛等症状。
阴部单纯疱疹的复发率较高，复发的同时还可能合并骶骨神经根病等损害。本病属于性传播疾病所以传染途径多，但是阴部单纯疱疹症状也较复杂，虽然都是生殖器上发生的疱疹，但男性阴部单纯疱疹症状与女性的有所不同。
男性患者多发生在包皮、龟头、阴茎、阴囊等处，如果不及时治疗病毒感染到直肠，同时可并发尿道炎、前列腺炎、膀胱炎等疾病，女性阴部单纯疱疹症状多发生在阴唇、阴蒂、宫颈等部位，严重时可能引起宫颈癌。本病有较强的复发性，有百分之六十以上的患者会在一年内复发，并且一年内复发数次。