纵隔肿瘤早期不会出现任何症状，随着肿瘤的增长会压迫、侵犯周围的正常组织结构和血管神经，这时会出现相应的压迫症状。
如压迫神经系统，若压迫到交感神经会出现一侧的瞳孔缩小、眼睑下垂、眼球内陷等Honor综合征；压迫到喉返神经会出现声音嘶哑；压迫臂丛神经会出现上肢的疼痛和麻木；压迫到气管和肺，气管受压的患者会出现咳嗽和呼吸困难，肿瘤如果浸润支气管会出现感染，当肿瘤破溃可出现咯血等症状。肿瘤如果压迫到食管，患者会出现吞咽困难；如果压迫到大血管，特别是无名静脉和上腔静脉受压以后，会出现上肢和颜面部的水肿。
另外，一些纵隔肿瘤还会合并发生一些其他疾病，如胸腺瘤患者可能会出现重症肌无力的症状。
