脊柱骨折可以发生于任何一椎体，其中易发于受力大的部位，主要为颈部下端和胸腰部位的椎体。
由于颈部脊柱有向前凸的生理弯曲，且颈椎的活动度大，如果发生跌落或严重撞击，都可能因惯性致使颈椎骨折，其中颈椎好发骨折的部位为第三至第六颈椎。
脊柱骨折最常见原因是暴力损伤，如车祸、摔伤、跌落等导致。由于胸腰段脊柱的面积大，在遭受意外事故时，胸腰段的脊柱所承受的压力刺激也更大，且胸腰段脊柱的活动度较大，往往就可能导致脊柱骨折。同时，还与患者的骨密度有关，长期骨质疏松的患者，脊柱骨折的可能性也较大。
