慢性甲状腺炎是一种针对自身免疫性的甲状腺炎。
慢性甲状腺炎中最常见的是桥本甲状腺炎，主要原因为免疫因素导致甲状腺滤泡破坏产生相应炎症。起病隐匿，发展缓慢，病程较长，主要表现为甲状腺肿大，甲功可无明显改变，但甲状腺过氧化物酶抗体可明显阳性，有时甲状腺肿在几年内无明显变化。
初期时甲状腺功能常表现正常，随着甲状腺细胞受炎性破坏，可出现一过性的甲亢。但由于甲状腺组织的不断被破坏，最终仍然发展成为甲状腺功能低下，产后发病则称为产后甲状腺炎。
对轻度甲状腺肿大而无症状者可不予治疗，应随访观察，当出现甲减者可使用甲状腺激素替代治疗。
