可以根据患者的临床症状、相关检查和病史确诊胰腺炎。
胰腺炎的患者首发症状为急性腹痛，即中腹部甚至全腹部突发性疼痛，可向腰背部放射。多数患者在发病时还会有恶心、呕吐的症状。有些患者会继发细菌感染，此时还会出现发热，甚至急性多器官功能障碍或衰竭。
包括血液检查和影像学检查。血液检查即需要抽取患者血液送到实验室进行检测，观察淀粉酶、脂肪酶、血生化、血常规、C反应蛋白等是否有升高或异常。影像学检查主要是胸腹部X线、CT、腹部超声等来观察患者胰腺区是否有钙化、结石影或胆管是否扩张等。此外，必要时可做胰腺组织病理学检查，鉴别胰腺炎与胰腺癌。
往往患者会有暴饮暴食或者胆囊结石病史、反复胰腺炎病史。
