肝气犯胃一般表现为胃脘胀满、攻撑作痛、脘痛连胁、胸闷嗳气、喜长叹息、大便不畅、得嗳气、矢气则舒，遇烦恼郁怒则痛作或痛甚。
肝气犯胃属于实证范畴，胃痛为主要症状，辩证需明确：虚症胃痛多见于久病体虚者，其胃痛隐隐，痛势徐缓而无定处，或摸之莫得其所，时作时止，痛而不胀或胀而时减，饥饿或过劳时易诱发疼痛或致疼痛加重，揉按或得食则疼痛减轻，伴有食少乏力，脉虚等症。
实证胃痛多见于新病体壮者，其胃痛兼胀，表现胀痛、刺痛，痛势急剧而拒按，痛有定处，食后痛甚，伴有大便秘结，脉实等症。由于脾胃的受纳运化，中焦气机的升降，有赖于肝之疏泄，所谓“土得木而达”，以病理上就会出现木旺克土的情况。
最常见的是忧思恼怒、情志不遂，导致肝失疏泄，肝郁气滞，横逆犯胃，以致胃气失和，胃气阻滞，发为胃痛。同时肝失疏泄日久、气机不畅、血行瘀滞，又可形成血瘀，兼见瘀血胃痛。胆与肝相表里，胆腑通降失常，胆气不降，逆行犯胃，致胃气失和，肝胆胃气机阻滞，也可发生胃痛。
