下咽癌早期时症状并不是特别明显，部分患者可表现为吞咽食物有粘附感、异物感，但随着病情进一步发展，可出现咽喉疼痛、声音嘶哑、同侧耳痛、咳嗽、吞咽困难、呼吸困难、咳血丝、饮水呛咳等症状，多数是因为疾病侵犯到喉返神经、食管、舌下神经、声带等导致。
下咽癌的发病原因并不是特别明确，可能和大量吸烟、过量饮酒、营养物质缺乏、病毒感染等因素有关。其次，遗传因素也是发病因素之一，如果家族当中有恶性肿瘤的患者时，其发病的几率会高于正常人。
