脑梗死又称缺血性脑卒中，是由于各种原因导致局部脑组织区域的血供障碍，造成脑细胞水肿，缺血的状态若得不到及时改善，神经细胞将出现不可逆的坏死，进而产生临床上对应的神经功能缺失表现。脑梗死依据发病机制的不同分为脑血栓形成、脑栓塞。
脑血栓形成的病因基础主要为动脉粥样硬化，与其相关的危险因素依次是高血压病、吸烟、腰臀比过大、饮食不当、缺乏体育锻炼、糖尿病、过量饮酒、过度的精神压力及抑郁、基础心脏疾病和高脂血症。
脑栓塞是指血液中的各种栓子（如心脏内的附壁血栓、动脉粥样硬化的斑块、脂肪、肿瘤细胞或空气等）随血流进入脑动脉而阻塞血管，引起该动脉供血区脑组织缺血性坏死，出现局灶性神经功能缺损。
