甲状腺炎是常见的甲状腺疾病之一，根据病程急缓可分为急性、亚急性、慢性等多种类型，发病原因不同，临床表现也不同，检查也不同。
急性甲状腺炎也称为急性化脓性甲状腺炎，是细菌感染甲状腺所导致，亚急性甲状腺炎是病毒感染甲状腺所导致，这两种甲状腺炎一般会出现明显的颈前疼痛、发热、甲状腺肿大症状，急性甲状腺炎血常规白细胞会明显升高，而亚急性甲状腺炎白细胞一般不会升高，但血沉升高明显。两者都可能会出现短期的甲状腺毒症表现，甲状腺B超能看到炎性包块。
而慢性甲状腺炎，最常见的是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，即桥本甲状腺炎。桥本甲状腺炎多见于女性，大多数没有任何症状，甲状腺体积可正常，可增大，后期发展为甲状腺功能减弱，最主要的诊断标准是血液中可出现两种特异性抗体，即抗甲状腺球蛋白抗体（TgAb）和抗甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb），若检查患者体内这两种抗体水平异常升高，同时甲状腺B超也可以看到弥漫性病变等，就可以诊断桥本甲状腺炎。
