白血病一般没有明确的致病原因。遗传、病毒感染、射线及理化毒物接触是目前推测的可能因素。白血病患者的一级近亲属患病的风险会明显的增加，而唐氏综合征、先天性再生障碍性贫血等患者会更容易罹患白血病，提示某些遗传因素可能参与了白血病的发病。
病毒感染可能引起体内免疫失衡，在某些特定情况下可能会导致白血病，特别是淋巴细胞性白血病。电离辐射，苯等化学制剂的过量接触，可导致骨髓抑制和免疫机能下降，DNA突变、断裂、重组等诱发白血病。需要指出的是，白血病的具体病因不明，目前认为很可能是多种因素长期作用的结果。日常生活中接触电脑、电视等电离辐射不会导致白血病的发生。
