有些直径比较小的肝外胆管结石可以随着胆汁排泄流入消化道，从而实现自愈，但是大部分的肝外胆管结石都是不能自愈的。虽然有些很小的肝外胆管结石有可能会通过消化道排出体外，达到自愈，但是排石的过程有可能引起致命的重症坏死性胰腺炎，因此胆管结石不管大小均主张及时治疗。如果肝外胆管结石长期存在，即使病人没有黄疸，也很容易导致胆汁性肝硬化，所以建议有肝外胆管结石的病人尽早通过ERCP或外科手术取尽肝外胆管里面的结石，解除肠道梗阻的情况，防止病人出现胆道感染、休克等情况。
