类风湿关节炎可以根据其典型的临床症状、自身抗体的阳性与其他疾病相鉴别。
类风湿关节炎的典型临床表现是慢性、对称性、破坏性多关节炎，伴或不伴有关节畸形及功能障碍，可出现类风湿因子、抗环瓜氨酸抗体阳性，但仍然需要与其他风湿性疾病相鉴别。
首先，痛风患者好发于男性，以反复发作的关节炎为主要表现，最突出的特征是血尿酸的升高；系统性红斑狼疮的患者，早期也可以出现双手关节炎，但其炎症程度较轻，且不会出现关节畸形；骨关节炎患者多见于中老年人，起病缓慢，以大关节病变为主，晨僵时间比类风湿关节炎短。
