肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。按发病原因肺气肿有如下几种类型：老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿、灶性肺气肿、旁间隔性肺气肿、阻塞性肺气肿，临床表现症状轻重视肺气肿程度而定。
早期可无症状或仅在劳动、运动时感到气短，随着肺气肿进展，呼吸困难程度随之加重，以至稍一活动或完全休息时仍感气短，合并感染时可有咳嗽，咳痰等症状。
该疾病无法治愈，无症状时不需要药物治疗，出现症状时可应用支气管扩张剂治疗。吸烟、感染和大气污染等引起细支气管炎症、管腔狭窄或阻塞，会导致阻塞性肺气肿的发生，戒烟、预防感染是重要的预防阻塞性肺气肿发生措施
