胰腺炎分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎，急性胰腺炎又根据严重程度分为单纯水肿性胰腺炎和出血坏死性胰腺炎。其严重程度不一样，患者的预后也不一样。
单纯水肿性胰腺炎患者一般症状较轻，不会对生活产生明显影响，治愈较快，恢复较快，且不易发生后遗症，因此病情相对较轻。
出血坏死性胰腺炎可引起全身炎症反应综合征。患者不仅有恶心、呕吐、腹痛，甚至休克、高烧、精神异常等表现，发展迅速，有些患者还会合并肝肾功能障碍、凝血功能异常、胰腺脓肿等，死亡率较高；即使恢复良好，患者还可能有胰腺假性囊肿等后遗症，此时治疗较复杂，恢复会比较慢，因此病情较重。
慢性胰腺炎常合并疼痛、糖尿病、腹泻、胰腺萎缩、胰管结石甚至部分进展为胰腺癌，需要及早控制。
