食管炎和食管癌的区别在于症状及严重性不同，具体如下：
食管炎是食管粘膜的炎症性疾病，是可以完全愈合的疾病，属于良性疾病，不影响患者的生存期。其常见症状是反酸、烧心，进食时胸骨后有疼痛、灼烧感。
而食管癌是发生在食管壁的恶性肿瘤，早期症状一般不明显，中晚期典型症状为进行性吞咽困难，甚至有持续背痛胸痛、声音嘶哑、饮水呛咳等肿瘤外侵症状，晚期还会发生肝、肺等远处转移。诊断主要通过CT及胃镜活检明确病理。手术治疗是早中期可切除食管癌的首选治疗方法，不可切除的可选择放化疗等方法。食管癌恶性程度较高，影响患者生存期。
