重症肌无力是累及神经肌肉接头处的一个自身免疫性疾病，目前认为是由胸腺产生的乙酰胆碱受体抗体，对神经肌肉接头处突触后膜上的乙酰胆碱受体发生了攻击，导致乙酰胆碱受体的减少，使得神经冲动发生了传递障碍，所导致的肌肉的无力。表现为受累肌群的劳累后加重，休息后减轻，晨轻暮重的无力。
根据受累肌群的不同它可以有各种不同的临床表现，眼外肌受累可以表现为上睑下垂、眼球活动障碍、视物成双。面部表情及受累可有苦笑面容，眼睛闭合不了。吞咽咀嚼肌受累可以表现为吞咽咀嚼障碍、构音不清。四肢肌群受累可以有四肢的肌肉疲劳现象。呼吸肌受累可以出现呼吸困难，甚至呼吸停止，引发患者的死亡。
