阿尔茨海默病(AD)的病因，目前明确的有年龄、遗传因素、吸烟、低教育程度、女性雌激素水平降低、膳食因素、高血糖、高血压、高胆固醇、高同型半胱氨酸、血管因素等。阿尔茨海默病可分为家族性AD和散发性AD，家族性AD常呈常染色体显性遗传。AD的发病机制有很多种学说，目前影响较广的主要有β-淀粉样蛋白瀑布假说，此学说认为β-淀粉样蛋白的生成和清除失衡是导致神经元变性和痴呆的起始事件。除此之外，还有细胞周期调节蛋白障碍、线粒体功能障碍、炎性机制、氧化应激等多种学说。
