脑梗发生的原因主要是动脉粥样硬化，脑血管由于动脉粥样硬化斑块破损导致血栓形成，血管闭塞，动脉粥样硬化产生的原因是三高，即高脂血症、糖尿病、高血压病造成的。血液中氧化的低密度脂蛋白通过破损的血管内皮进入到内中膜下，吞噬细胞吞噬了氧化的低密度脂蛋白后之后形成泡沫细胞，层层累积就形成了动脉粥样硬化斑块，而血管内皮细胞的不完整，可能是高血压、糖尿病导致的。所以三高是引发脑梗死形成最主要的原因。
另外脑梗死还可能是脑外血循环中的栓子堵塞了脑血管导致的。其他少见的原因可以是脑循环的动力学原因、血液病、血管炎、血管先天畸形等。
