肾脏萎缩是从B超或其他影像学检查中看到的肾脏体积在缩小，而病理上是肾组织在由细胞成分逐渐被纤维组织替代的过程，所以肾脏萎缩是肾脏病进展的表现。一般来说，慢性肾脏病如果病情一直在进展，从临床上来看，最直接的指标血肌酐在不断增长，或者从整体趋势上来看，肌酐在不断增长，肾脏应该已经开始萎缩了。如果一些可治疗的因素导致的血肌酐轻度增高，比如因为严重原发性高血压导致血肌酐轻度升高，没有肾脏基础病，那么在后续控制好血压后，血肌酐可能长期维持在轻度升高的水平，肾脏也不会萎缩下去。
