中医认为老是咳嗽不好，可能是内伤咳嗽导致的。中医学中将咳嗽分外感咳嗽与内伤咳嗽，外感咳嗽病主要因为外感六淫之邪；内伤咳嗽病因为饮食、情志等内伤因素致脏腑功能失调，内生病邪。患者咳嗽反复发作，病程较长，多由以下几种原因导致：
- 痰湿蕴肺。症状：咳嗽反复发作，尤以晨起咳甚，咳声重浊，痰多，痰粘腻或稠厚成块，色白或灰色，胸闷气憋，痰出则咳缓、憋闷减轻。常伴体倦，脘痞，腹胀，大便时溏。治法：燥湿化痰，理气止咳。
- 痰热郁肺。症状：咳嗽气息急促，或喉中有痰声，痰多稠粘或为黄痰，咳吐不爽，或痰有热腥味，或咳吐血痰，胸胁胀满，或咳引胸痛，面赤，或有身热，口干欲饮。治法：清热肃肺，化痰止咳。
- 肝火犯肺。症状：上气咳逆阵作，咳时面赤，常感痰滞咽喉，难以咳出，痰少质粘，或痰如絮状，咳引胸胁胀痛，咽干口苦。症状可随情绪波动而增减。治法：清肝泻火，化痰止咳。
- 肺阴亏耗。症状：干咳，咳声短促，痰少粘白，或痰中带血丝，或声音逐渐嘶哑，口干咽燥，常伴有午后潮热，手足心热，夜寐盗汗，口干。治法：滋阴润肺，化痰止咳。
