脖子痛不全是由颈椎病引起的，但是颈椎病的早期表现往往是以颈部疼痛，不舒服，或者颈部活动受限为主。
早期颈椎病患者有脖子发僵、发硬、疼痛、颈部活动受限、肩背部沉重、肌肉变硬、上肢疼痛麻木无力、手指麻木、肢体皮肤感觉减退、手握物时会不自觉地掉落等，有些患者出现下肢僵硬行走无力。
单纯脖子痛不一定由颈椎病引起，因为脖子痛大多数都是因为肌肉疲劳，还有因为韧带炎症引起的。或者长期低头，颈椎处于非生理状态下的疲劳状态，就会引起韧带过度牵拉，引起韧带及肌筋膜的炎症，所以大多数脖子酸痛和经常低头有关系，而不是颈椎间盘有问题，导致压迫神经血管出现的症状。
