睡眠出汗属于夜间出汗，即睡眠后出汗异常，醒来后停止出汗。中医称为盗汗，认为多与阴虚有关。西医上的盗汗与疾病及精神心理因素相关，具体如下：
由于甲状腺功能亢进，分泌过多的甲状腺素，代谢率增高，表现为神经兴奋性增高，交感神经过度兴奋可出现怕热、多汗，也有夜间盗汗者。
糖尿病患者多汗的主要原因是植物神经功能紊乱，交感神经兴奋，而致汗腺分泌增加。
其次，血糖代谢率增高也是糖尿病病人多汗的原因之一。
盗汗是结核病中毒症状之一，由于结核菌的毒素及其代谢产物刺激中枢神经系统，导致自主神经系统功能紊乱的结果。
盗汗也是肿瘤病人的常见症状之一。
