干咳与咳嗽有一定的区别，简而言之，中医认为有声无痰谓之咳，即所谓的干咳；有痰无声谓之嗽，也就是我们平时所称的咳嗽。
干咳多表现为咳声嘶哑，喉咙干燥，咽喉疼痛不适，咳痰不爽或者无痰，连声呛咳，喘息急促，并伴有喉痒、鼻唇干燥、咽干而痛、舌红而干等症状，多数干咳属于风热犯肺或者风燥伤肺的类型，治以疏风清热、宣肺止咳或者疏风清肺、润燥止咳。
咳嗽多声痰并重，咳声重浊，气息粗促，痰多，色白黏腻或者黏厚稠黄，因痰而嗽，痰出则咳缓，临床还有其他伴随症状比如：胸闷、脘痞腹胀、呕恶食少或身热、胸胁胀满，咳时引痛等，多为痰湿蕴肺或痰热郁肺所致，治以燥湿化痰，理气止咳。
