早期的糖尿病肾病一般没有明显的症状，只有在医院进行肾功能的检查时才有可能发现，因此如果患者患有糖尿病，应当定期到医院检查肾功能，以尽早发现糖尿病肾病。
实验室中往往会通过尿白蛋白排泄率、肾小球滤过率等来检测肾小球的损伤等，当糖尿病患者出现这些指标的异常时，往往提示患者有糖尿病肾病的可能。
糖尿病肾病主要表现为不同程度蛋白尿及肾功能的进行性减退，具体症状为高血压、水肿、泡沫尿、乏力、面色苍白，个别患者还可出现心血管系统、消化系统的症状，严重者可出现贫血等并发症，糖尿病肾病的诊断需要通过多指标的联合检测，才能确定有糖尿病肾病。因此，定期进行肾功能检查非常重要。
